Köpek Sahipliğinin Sağlığa Katkıları

Köpeklerin sadece evimizin sevimli üyeleri olmadığı; aynı zamanda sağlığımıza da iyi yönde katkı sağladıkları hiç aklınıza gelmiş miydi? Onların günlük yürüyüş ihtiyacı, fark etmeden bizi de daha hareketli bir yaşama yönlendiriyor.

Dünya Sağlık Örgütü aslında her yetişkinin haftada en az 150 dakika orta seviyede egzersiz yapmasını öneriyor (WHO, 2020). Fakat şehir yaşamı, masa başı işler ve yoğunluk yüzünden çoğu insan bu hedefe ulaşmakta zorlanıyor. İşte köpekler burada hayat kurtarıcı rol üstleniyor. Onların “hadi yürüyelim” bakışları, en tembel günümüzde bile bizi harekete geçirebiliyor.

Liverpool Üniversitesi’nin yaptığı bir araştırmaya göre, köpek sahipleri köpek sahibi olmayanlara göre günde yaklaşık 2.760 adım daha fazla atıyor. Yani yılda fazladan 1 milyon adım! (Westgarth ve ark., 2019). Başka bir çalışmada da köpek sahiplerinin önerilen günlük hareket seviyesine ulaşma ihtimali çok daha yüksek çıkmış (Christian ve ark., 2013).

Tabii iş sadece yürüyüşle bitmiyor. Daha fazla hareket, kalp-damar sağlığımıza da doğrudan yansıyor. Circulation dergisinde yayımlanan büyük bir araştırmada, köpek sahiplerinin herhangi bir nedenle ölme riskinin %24 daha düşük olduğu belirtilmiş (Mubanga ve ark., 2017). Ayrıca kalp krizi ya da inme geçiren köpek sahipleri, köpeği olmayanlara göre daha iyi toparlanıyor. Düzenli yürüyüşler kan basıncını dengeliyor, fazla kiloları önlüyor ve dayanıklılığı artırıyor.

İşin ruhsal tarafı da çok önemli. Köpeklerle vakit geçirmek, stresi azaltıyor, kaygıyı hafifletiyor ve yalnızlık hissini azaltıyor (Headey, 2008). Onlarla birlikte dışarı çıkmak hem temiz hava almayı hem de sosyalleşmeyi sağlıyor. Özellikle pandemi döneminde köpek sahipleri, yalnızlığa karşı çok daha güçlü hissetti.

Sonuçta köpekler sadece kalbimizi değil, ömrümüzü de uzatıyor diyebiliriz. Mubanga ve arkadaşlarının (2017) çalışması, köpek sahiplerinin daha uzun yaşadığını ve özellikle yalnız yaşayanlarda bu etkinin daha belirgin olduğunu ortaya koymuş.

Kısacası, köpekler bize yalnızca dostluk değil, daha sağlıklı ve uzun bir yaşam armağan ediyorlar. Onların sevgisi ve enerjisi hem ruhumuza hem de bedenimize iyi geliyor.

Bu yazı StarDogs Akademi Mezunu Berat Nur Kartal tarafından kaleme alınmıştır.

Kaynakça:

American Heart Association. (2013). Pet ownership and cardiovascular risk: A scientific statement from the American Heart Association. Circulation, 127(23), 2353–2363.
Christian, H., Westgarth, C., Bauman, A., Richards, E. A., Rhodes, R. E., Evenson, K. R., … & Thorpe, R. J. (2013). Dog ownership and physical activity: A review of the evidence. Journal of Physical Activity and Health, 10(5), 750–759.
Headey, B. (2008). Pet ownership: Good for health? Medical Journal of Australia, 189(12), 706–707.
Mubanga, M., Byberg, L., Egenvall, A., Ingelsson, E., Fall, T. (2017). Dog ownership and the risk of cardiovascular disease and death – a nationwide cohort study. Circulation, 136(8), 803–813.
Westgarth, C., Christley, R. M., Christian, H. E., Owen, C. G., Hall, A. J., McKenna, J., & McMillan, R. M. (2019). Dog ownership, dog walking, and physical activity in the UK: A cross-sectional study. Scientific Reports, 9(1), 5704.